Konstipasi adalah kesulitan defekasi karena tinja mengeras, kelumpuhan otot polos usus dan gangguan refleks defekasi.
Faktor-faktor penyebab konstipasi:
- Psikis, misalnya perubahan kondisi kakus, perubahan situasi atau gangguan emosi
- Penyakit, misalnya hemoroid
- Obat, misalnya opium, antikolinergik, penghambat ganglion, klonidin, antasida aluminium dan kalsium.
Mekanisme kerja pencahar, yaitu:
- Sifat hidrofilik atau osmotiknya sehingga terjadi penarikan air dengan akibat massa, konsistensi dan transit tinja bertambah.
- Pencahar bekerja langsung atau tidak langsung terhadap mukosa kolon dan menurunkan absorpsi air dan NaCl.
- Pencahar dapat meningkatkan motilitas usus akibat menurunnya absorpsi garam dan air dan selanjutnya mengurangi waktu transit.
Obat-obat pencahar:
- Pencahar Rangsang
- Minyak jarak
- Difenilmetan: fenolftalein, bisakodil, oksifenisatin,
- Antrakinon: kaskara sagrada, sena, dantron
- Pencahar Garam: magnesium sulfat, susu magnesium, magnesium oksida, magnesium sitrat, natrium fosfat, natrium sulfat.
- Pencahar Pembentuk Massa: metilselulosa, natriumkarboksimetilselulosa, kalsium polikarbofil, agar (alami).
- Pencahar Emolien: diokilnatrium sulfosuksinat, dioktilkalsium sulfosuksinat, paraffin cair, minyak zaitun.

